今更だけど、今更確認したけど。本当に今更過ぎることだけど。

　やっぱり……美人だよな。こいつの見た目って、美女ってのが一番しっくり来る。
　そりゃ、こいつが男なのは知ってる。
　ガキの頃からの付き合いだ。連れ合って立ちションしたことすらある。男だってのは知ってるけど、今更ながらに美女に見えそうになる。髪切れよ。

　外見とか、そういう事を改めて確認して、こいつがやっぱり俺の事好きだなんて確認して……。
　別に、優越感とか、そう言うの持ってるわけじゃないんだが。

　この前、コイツの手下に偉そうにした態度とってるの見ちゃいましたが、その直後に俺には、まあ、なんて言うか背景に花でも散りそうな全開の笑顔で……。


　ああ、そう、俺の事好きなのね？


　しかも昔からだってさ。


　綺麗なモンが好きな女は勿論、男からも、昔から交際の申し込みはあった。高嶺の花過ぎて伝えてない奴だっていくらでも居た。今でも居るんじゃねえの？　そんで全員玉砕。

　そのヅラは、俺の事好きなんだってさ。


　嘘なんか付けない奴だから、その言葉に嘘なんか無いし、ヅラが俺の事好きだって気付く前から俺はコイツに惚れられてる自覚くらいあったし。

　それでも、相変わらず、涼しげな表情。

　会話中に笑えるネタ出してくりゃ、普通に笑顔になったりするけど、ダイスキな俺がこんなに近くに居るってのに、別に何にも変化なし。
　今まで通りのヅラ。
　俺を好きだって言う時と、昨日食った飯の話する時、同じ顔してるわけで……。


　今更好きだとか、今更ナシだって。いや、俺はコイツが俺に惚れてんじゃねえのって気付いてたけど。

　頭いいクセして馬鹿だったり、鈍い通り越して空気が読めない所、むしろ狙ってんじゃねえかと疑っちまうくらいだし。

　だから、何で、俺のがもやっとしたモン腹に抱えなきゃなんねえの？　何で俺がもやってしてるわけ？　何がもやっとする正体なんだか、全然ちっとも見えてこねえ。

　お前は俺を好きだとか言いながら、相変わらずだし。それが、なんでこんなに気に入らないのか解んないけど。





「好きだぞ」

　だなんて台詞聞くたびに、何で俺がイラつかなきゃなんねえの？

　近い場所……手を伸ばせば触れるくらいの距離だけど、別にわざわざ触ろうと思わないから、普通の距離で茶を啜ってる。目の前のソファ開いてんのに、なんか、隣に座ってる。すわり心地はどっちのソファも変わんないと思いますが。


　新八居ないからって、自分で勝手にいれた茶を飲んでる。んで俺はテレビ見ながらヅラが買ってきた饅頭食ってる。聞いてない今テレビ見てるから聞いてない。別にただの空耳だし、言ったっていつもの事だし、ヅラにとっては今日は天気がいいですねとかと同じ程度の軽さの話題なんだろうから、俺だって聞き流す。ってゆうか、聞いてません。

　好きだから、何？


「で？」

　で、それが、何？　俺が好きだって、一体何？　今更、何？


「いや、それだけだ」
「……あ、そ」

　何なの？　好きなのって、何かないの？

「今更だろう？」

　その通りですね。今更だよ。解ってんじゃねえか。



　解んないのはコイツが何考えてんのかって事。

　普通は、「好きです」と「お付き合いして下さい」的な要求はセットだろうが。他にも「好きだから、俺の事も好きになって」っていう願望も一緒についてくるもんじゃねえの？　他にも、触りたいとか、キスしたくなるとか、無いの？　それだけって、何？

　俺は男の子だから、恋愛感情は下半身にもなかなか直結するんですが。
　好きだって言ったからには、好きになって欲しいとか、誰かに渡したくないとか、そうゆう普通の感情はコイツにはないのか？　昔からずれた奴だから、ないのかもしれないけど……もしかしたら、やっぱり無いのかもしんねえ……けど、本当の所どうなの？




「そう言や、この前すげえ美女に会ってさ」

　ちょっと、カマかけてみる。悔しい事に、お前ほどじゃねえけど、ってのが入る。悔しいけど。そこは勿論言わない。悔しいから。
　いや、でも嘘ってワケじゃない。あの女は美人だった。できたらお近づきになりたい。隣に並んで歩いたら男として鼻が高い部類に入るから。

　好きだなんて言ってるくせに、どうしたいとか、どうして欲しいとか、何かないの？　何もないなら、つまり俺がお前以外に目を向けてたっていいわけだろ？

　こう、言ったらお前、どんな反応すんの？

「ほう？　年は？」
「同じくらいかな……」

「残念。射程範囲外だ。三十代後半以降の既婚女性なら紹介してもらおうかと思ったが」


　……待てっ！

　いや、昔からヅラが年上の女が好きなの知ってるけど、てめえのストライクゾーン、難しすぎるぞ！　人妻好きっていうかむしろ熟女に魅力感じるの少ないからっ！　しかも旦那持ちどうやって紹介しろって？　好きになった人が既婚者でした的な恋愛目的の不倫じゃなくて、既婚者が好きって不倫目的の恋愛とかタチが悪すぎるぞ！


　じゃなくて！

　俺は別にヅラと男同士の会話とか望んだわけじゃなくて、俺はお前がどんな反応するか見たかっただけで！　お前の不倫相手紹介したいとか一切思ってないから！

　でもって、お前はその反応かよ……。

　いつも通り。焦ったり、とか無し。表情も相変わらず涼しげで、顔にかかった髪の毛さらりと耳にかけたりする姿は、本当にいつも通り。俺が昨日パチンコで勝ちましたって言ったときと同じ程度の反応しないでくれないかな？

　だってお前、俺の事好きなんじゃねえの？
　好きだとか言っておきながら、何お前もその女に興味向けてんの？
　俺に何かないの？
　少し悲しそうな表情で俯いたりすりゃ可愛げもあるんだけど、なんでいつもと同じわけ？


「で、その女性とはどうなったんだ？」

　あ、一応、気になる？

「ん、今度会おうかって話」
「そうか。一張羅を着ていくといい」

　……そうか。
　じゃねえ！
　一張羅とか持ってねえし、旧世代の言語使うんじゃねえ！　何なのソレ？

「……冗談だよ。何もねえよ」
「なんだ。ただのお前の願望か」

　悪かったな。

　願望じゃねえよ。お前の反応見たかったから捏造だって。なんか、反応して欲しかったんだって。

　だって、お前、俺の事好きなんだろ？
　俺が気になる女とか居て、嫉妬とかしないわけ？


　……そもそも、嫉妬してほしいわけ、俺は、ヅラに？　嫉妬とかされたってウザイだけじゃねえか。別に今まで通りでいいんだって。反応無くて良かったじゃねえか。好きだとか言われたってウザイだけだし、これに束縛癖でもあったらウザイ通り越して縁切りたくなるに違いない。

　ただ、こいつが俺の事好きだとか言いながら、あまりにも何にも無いから、なんか……。

　だって、キスとかしたくなんないわけ？

　好きになったら、抱き締めたいとか、キスしたいとか、セックスしたいとか、そう言う欲望も付随するもんじゃねえの、普通は。なんで、こういう所まで普通じゃないわけ、コイツは？

　俺の苛立ちなんか、ヅラには微塵も伝わってねえんだろうな。何で俺がそもそも、こんなに苛立ってるのかって話で。



　だから、さ。好きだとか言わないでくんない？

　今更応える気なんかねえって。俺達の関係を今更何かに変換させるつもりなんか無いし。


　そもそも答えだって、てめえは期待もしてねえんだろ？

　なんなんだよ！

　別に答えなんかねえよ。
　変わらねえよ、何にも！
　そうだよ、今更なんだよ。お前だってさっき、今更って言ったじゃねえか。


　お前は昔から、俺の事が好きでした。そんなの悪いけど俺は昔から、知ってましたよ。お前が鈍すぎるからようやく気付いただけだって。
　だから、ようやく気付いたヅラが俺の事好きだとか言ってるだけだろ？　今更だろう？　言うか言わないかの違いでしかねえだろ？

　何で、俺がイラつかなきゃなんねえんだ？


　だって、何で、俺とキスしたいとか思わねえの？
　好きな奴と何でキスしたいとか思わないわけ？

　隣に座るヅラは相変わらず。

　涼しげな顔で、何考えてんのか。俺が誰の事好きだろうが知ったこっちゃねえって。そんな表情で。


　キスしたいとか思わないわけ？



　こういうこと、俺と、したくねえの？



　俺は、隣に座るヅラの肩を引き寄せて、キス、した。






　……びびったのは、きっと、俺の方。











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100919